《仁心与冠冕》中，路易斯（丹尼斯·普莱斯 Dennis Price 饰）的母亲原是出身名门阿斯特内家族的贵族，却因与一名意大利歌唱家私奔，终其一生都遭到家族排斥。母亲去世时，家族甚至拒绝让她葬入墓园，这段屈辱深深烙印在路易斯心中。成年后的他又因贫困遭心爱的茜贝拉（简·格林伍德 Joan Greenwood 饰）拒婚，于是决定向那些冷酷的贵族亲戚展开报复。
为了获得公爵爵位，路易斯开始设计除掉所有拥有继承权的男性亲属。他的手段越来越娴熟，甚至连老弱妇孺也不放过；凭借一次次精心制造的意外，他始终成功掩饰罪行，无人将怀疑指向他。然而，复仇计划进行得越顺利，他的感情生活却越发复杂：已经嫁人的茜贝拉仍与他藕断丝连，而家族中的美丽遗孀艾迪丝（Valerie Hobson 饰）也爱上了他，并愿意与他订婚。就在路易斯踌躇满志地继承爵位、筹备婚礼之时，他隐藏多年的罪行似乎也即将败露……
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