关于施密特讲述了66岁的施密特先生（杰克•尼科尔森 Jack Nicholson 饰）退休后的生活。每天早上7点，他准时起床，却只能面对无聊的字谜游戏和让自己感到厌烦的妻子。为了给一成不变的日子寻找新的意义，他决定资助一名来自坦桑尼亚的孤儿恩度古，并写下了第一封信。
妻子突然去世后，家里变得格外冷清。施密特甚至开始怀念那个曾令他厌烦的女人，却意外在她的换衣间发现了她与另一名男子往来的情书。受到打击的他独自驾车踏上旅途，重访那些曾经生活过的地方，在回忆往事的过程中感慨万千。一次冲动之下，他亲吻了一位已婚女人，也因此逐渐学会原谅妻子。
女儿的婚姻远比施密特想象中糟糕，平庸的女婿和令人难以理解的家庭让他更加担心女儿的未来。然而，他无法替女儿改变这一切。旅途中，施密特始终坚持给恩度古写信，把自己的生活与困惑一点点告诉这个远方的孩子。参加完女儿的婚礼回到家后，他意外收到了恩度古的回信。面对信中简单的文字和充满童真的画作，施密特终于泪流满面。
喜剧片