影片《宝贝儿》的故事发生在密西西比州的泰格泰尔县。中年男子阿奇·李·梅根与19岁的宝贝儿·梅根（婚前姓麦卡戈）结婚已有将近两年。这段婚姻并非建立在爱情之上，而是双方各取所需：按照两人的约定，他们将在宝贝儿20岁生日时正式圆房，而距离那天只剩三天，宝贝儿对此并不期待。
然而，她却故意以毫不遮掩的“娃娃式”性感挑逗阿奇·李和其他男人。她甚至延续着这种孩子般的形象，睡在家中育儿室的婴儿床里。宝贝儿已故的父亲当初同意这桩婚事，前提是阿奇·李必须为她提供优渥的生活保障，住进南方最华美的住宅。如今，他们和宝贝儿的姑妈罗斯·康福特一起住在一座破败的宅邸中。阿奇·李虽然正在翻修房屋，却已经没有足够的经济能力将它打造成宝贝儿所期望的模样。
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