省委书记

大山子矿务局副局长马扬将一份反映本省形势与问题的条陈上呈中央，使省委书记贡开宸得以进入中南海，向总书记汇报工作。此后，马扬决定辞去职务，带着妻女回原籍任职。机修厂锅炉爆炸事故发生后，贡开宸不计前嫌，立即将马扬留下并破格重用，同时把大型国有企业的存亡和人事制度改革摆到了省委领导面前。 在处理事故的过程中，贡开宸认为大山子市四套班子相互推诿，对大山子矿务局局长夏墨的做法十分不满，并与老书记潘祥民共同商议事故后的综合治理方案。随后，一场别开生面的专题答辩会召开。马扬提出让大山子矿务局三十万职工下岗的改革设想，引发巨大震动，也令贡开宸和潘祥民彻夜难眠。 回到大山子后，马扬召开第四次全体机关干部会议，免去财务部主任言可言的职务并给予记过处分。夏墨因此将他告到省委副书记宋海峰那里。马扬进一步推进改革，实施政企分开，把大山子矿务局作为独立经营单位推向市场，同时着手妥善安置下岗人员。记者志和采访下岗女工夏慧平后直接找到马扬，指出宋海峰主动请缨到大山子市政府兼职，实际上是为了阻止马扬揭开大山子隐藏已久的巨大问题。 在省委领导听取汇报时，马扬以上海光明乳业为例，说明大山子组建股份制企业后，可以吸收民营企业和外资企业参股，但国家必须掌握控股权。他还特别提到言可言凶杀案，引起领导重视。为推动改革，马扬坚持争取民营企业家杜光华的投资。杜光华被他的真诚打动，同意继续洽谈。马扬坦率说明大山子矿区绿化、领导班子建设和启动资金等问题。两人的谈判一直延续到高级轿车拍卖现场，马扬拍卖高级轿车的举动赢得杜光华信任，杜光华随即同意与他签订合同。 贡志和前往永安县电镀厂调查大月湖污染情况时遭到毒打，山南地委副书记焦来年为此成立专案调查组。不久，又传来马扬被人打伤的消息，贡开宸等省市领导赶到医院探望。经初步检查，马扬颅骨后侧出现一条细小裂缝。面对大山子三十万名即将下岗的干部职工，为争取德国投资建设大型坑口电厂，马扬强忍头部剧痛和生命危险，