故事发生在二十世纪的英国一座小镇上。古淳（格兰达·杰克逊 Glenda Jackson 饰）和厄苏拉（珍妮·林登 Jennie Linden 饰）是一对情同手足的姐妹。姐姐古淳在学校担任教师，性格严谨刻板；妹妹厄苏拉不久前回到家乡，作为一名自由派画家，她向往无拘无束、随心而活的生活。
一次婚礼上，姐妹俩结识了鲁伯特（阿兰·贝茨 Alan Bates 饰）和杰拉德（奥列佛·里德 Oliver Reed 饰）。厄苏拉很快与鲁伯特坠入爱河，并与他携手步入婚姻；与此同时，古淳和杰拉德之间也逐渐滋生出暧昧情愫。四人一同前往瑞士度假期间，古淳邂逅了一位风流倜傥的雕塑家，并因此移情别恋。面对古淳的选择，杰拉德始终无法接受。
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