凡尔杜先生（查理·卓别林 Charles Chaplin 饰）原本是银行职员，和妻子莫纳（Mady Correll 饰）、儿子皮特（Allison Roddan 饰）过着安稳幸福的生活。然而，经济大萧条席卷而来，他不幸失去工作。为了养活家人，凡尔杜先生被迫流落街头，生活陷入绝境。一次偶然的机会，他获得了一种能够悄无声息杀人的神奇毒药。面对困境，一个大胆而危险的计划逐渐在他心中成形。随后，塞尔玛（Helene Heigh 饰）、莉迪亚（Margaret Hoffman 饰）、格罗奈（伊索贝尔·埃尔索姆 Isobel Elsom 饰）等富有却头脑简单的女人相继成为他的目标，而她们留下的大笔财产也被凡尔杜先生收入囊中。
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