美丽心灵2004讲述了程慧和姐姐程雪的故事。姐妹俩从小缺少父母的关爱，只能彼此依靠。母亲方琴是国内知名摄影师，年轻时为了追求事业，选择忽略家庭，父亲程子农在失望之下愤然离家。雪始终认为家庭破裂的责任在母亲，因此对她抱有深深的成见。她性格要强、野心勃勃，并凭借出众的舞蹈天赋坚信自己终有一天会成为杰出的舞蹈家。然而，一场比赛中的意外受伤，让她永远失去了重返舞台的机会。此后，雪将未完成的梦想寄托在妹妹慧身上，决心把她培养成舞蹈家。
慧原本热爱绘画，却在姐姐的安排下放弃画画，改学舞蹈。与强势自信的姐姐相比，慧显得单纯而缺乏主见。雪在日本留学期间结识了男友李辉。其实，李辉最初喜欢的是慧，但雪因为爱他，设法让自己成为了他的女友。随着相处加深，李辉逐渐看清雪的个性，开始试图摆脱她的控制。回国后，他没有通知雪，还故意骗她说自己仍在日本；与此同时，他开始与慧见面，并告诉她，姐姐雪习惯利用别人来实现自己的目的……
