生死兄弟情讲述了1949年初的临江，大批以农村干部为主的解放军部队进驻城市。马安山与乔梁虽无血缘关系，却自幼一同长大，出身富家的乔梁还曾救过奶妈之子马安山的性命，兄弟二人因此情同手足。上级任命马安山担任临江军管会主任，乔梁担任副主任。面对城市接管，共产党干部们也迎来了从革命者转变为执政者的严峻考验。
在城市管理过程中，马安山和乔梁因理念与做法不同产生冲突。经历一系列挫折后，马安山逐渐在实践中成长起来。然而，随着城市秩序趋于稳定、经济不断发展，腐败问题也开始滋生。乔梁一直渴望凭借自己的才华为国家建功立业，却始终因生活在哥哥马安山的光环之下而感到失意。经过反复的纠结与挣扎，他最终一步步走向堕落和腐化，并被绳之以法。风雨过后，新城临江重新焕发生机。乔梁的结局成为一场沉重的血的教训，也为新政权建立之初的城市治理敲响了警钟。
