西州大学校花小蕊被选为校园经典话剧《以爱情的名义》的女主角。立森和张扬都爱着小蕊，两人原本围绕男主角展开的竞争，也逐渐演变成一场爱情争夺。然而，谁也没有想到，这场话剧竟意外牵扯出两家父辈尘封了20年的爱恨纠葛。
立森的母亲肖梅在剧社意外认出了20年前强奸自己的罪犯刘建国，因此强烈反对立森参演该剧。母子争执后发生车祸，肖梅不幸身亡，立森也因失血过多而生命垂危。得知消息后，20年前自杀未遂、此后始终活在忏悔中的刘建国经过再三犹豫，决定匿名前往医院为立森输血。
张扬的父亲张国志20年来一直深爱着肖梅。可当年肖梅因遭到强奸而怀孕后，张国志一时无法接受，选择抛弃了她。多年来，他始终为此后悔，也将对强奸犯的仇恨埋藏心底，认定正是刘建国毁掉了自己的爱情。得知有人为立森输血后，张国志意识到那个罪犯已经出现，决心为逝去的爱情复仇。
立森的养父周志成为了保护立森，避免他遭受人生中最致命的伤害，竭尽全力阻止张国志继续追查当年的强奸犯。与此同时，立森和小蕊的……
