《干部》是一部多层次、多角度描绘各级领导干部群像的电视作品。二十多年前，项达民凭着一双胶鞋、一袋干粮和一双勤劳的手，怀抱让乡亲们吃饱饭、穿暖衣的愿望，踏上了艰苦创业的道路。在他的带领下，塔镇从乡镇企业起步，发展成为全国第一个跨入小康生活的乡镇。
然而，辉煌背后危机悄然滋生。塔镇乡镇企业与全国乡镇企业一样，面临前所未有的困境：集资修建的别墅无人购买，集资群众怨声不断并最终集体请愿；工地拖欠民工工资，矛盾一触即发；有着二十多年历史的塔镇首家企业王桃厂，因用麻贿赂、拉拢采购员而酿成死亡事件；项达民的弟弟项小龙因所在工厂被查封，精神受到严重打击；全镇支柱企业阳光集团总裁韩六舟在关键时刻出走；还有人暗中挖乡镇企业的墙脚。
原本在中央工作的闻舒临危受命，来到塔镇所在的平江市，担任市委书记兼市长。他面对的既是百废待兴、步履维艰的乡镇企业，也是数十年来在复杂矛盾中成长起来的各级干部。市委副书记楚平德高望重、深不可测；县委书记吕正自嘲为一张口对上一张口对下；纪委副书记尤敬华表面刻板迂腐，内心却始终燃烧着正义之火；项达民功勋卓著，立志打造乡镇企业航母，却也刚愎自用；镇长柏森林抱负远大，却长期困顿于旧体制之中；房产公司经理吴明康看似忠心耿耿，实际上却是集体利益的蛀虫；市电视台记者卢狄敢于仗义执言，却难免失之偏颇；女厂长兰桂花为了工厂甘愿豁出性命，却缺乏治理企业的办法。
闻舒始终把最广大人民群众的利益放在首位，面对纷繁复杂的局势，他沉着冷静，摒弃个人恩怨，依靠干部群众，牢牢抓住问题的核心在人，解决问题的关键在产权。在关键时刻，他凭借非凡的智慧说服各方，果断支持项达民等人推进塔镇企业改革，使平江乡镇企业重新看到了希望。
这场变革没有生死搏杀，却充满情与义的艰难抉择；没有血肉横飞，却有观念之间的激烈交锋和灵魂深处的碰撞。
