故事发生在20世纪80年代的盐都自贡。平凡朴实的母亲高兰英带着儿子大满走进于满仓家中，从此与于满仓的两个女儿以及满仓的母亲共同生活。性情暴躁的于满仓在一次车祸中意外身亡，留下了一个性格刁钻古怪的老太太、一个永不满足的大满、一个放荡散漫的二满、一个乖巧懂事的三满，以及突然出现的私生子“小满”。
此后，几个孩子的人生各自经历波折。大满出狱后事业逐渐走向巅峰，却又遭人陷害跌入低谷；二满的一段师生情最终导致老师死亡；一向乖巧的三满在即将大学毕业、等待分配之际，因怀孕被学校开除。面对接踵而来的打击，高兰英始终坚强地扛起家庭重担。她用善良与坚韧温暖着每一个孩子，也感动了身边的人，最终让他们各自寻得幸福。她以平凡的一生，谱写了一曲伟大的母亲颂歌。
