《老旦是一棵树》是西安电视台影视公司摄制的24集电视连续剧，改编自杨争光的《赌徒》《棺材铺》和《老旦是一棵树》三部小说。全剧带有浓郁的西部风情和鲜明的黄土高原地域文化气息，讲述了生活在贫瘠土地上的硬汉、赌徒、土匪、农民和婆姨们，在沉重的封建枷锁下与命运顽强抗争的故事。人物性格各异，语言生动质朴，既展现了人情冷暖，也揭示了人性的愚昧与狡黠。
寡妇甘草深爱刀客八墩，小商贩“骆驼”却一直深爱着甘草。八墩受土匪麻九要挟，无法与甘草过上安稳的日子，于是决定除掉麻九，设计与他以甩刀子的方式赌命。为了让心爱的女人过上向往的生活，“骆驼”舍身杀死麻九，也因此给了八墩活下去的机会。
土匪杨明远经营棺材生意，为了扩大生意，故意挑衅李、胡两家，最终闹出人命。老旦，也就是八墩，识破了他的阴谋，由此引发了一场血战。
后来，老旦和甘草忍痛将“骆驼”兄弟留下的唯一念物——骆驼，换来逃难女子环环做儿媳。眼看美好生活即将到来，全家人沉浸在激动与憧憬之中，却被贩子赵镇的兽欲彻底粉碎。赵镇粗暴地奸污了环环，老旦为了维护家庭的脸面与做人的尊严，再次卷入冲突。然而事情的发展并未如人所愿，最终，老旦愤然化作一棵大树。
