《太阳月亮一条河》以淮河流域为背景，展现这片南北文化交汇、中原文明发祥之地的时代变迁。30年前，农村“大包干”在这里拉开中国改革开放的序幕；30年来，沿淮农民在这片土地上不断书写从贫穷到富裕、从乡村到城市、从传统走向现代的生活新篇章。
正月十五，朱圩村张灯结彩，村民们纷纷出门闹花灯。村民刘泥鳅在村支书朱五河经营了两年的饭店对面开起了新酒店，并在当晚组织花鼓灯和淮北民歌表演。朱五河一家也为庆祝元宵节，由儿子朱新亮带着自家饭店的职工和村民在门前载歌载舞。两家无意间形成了“抵灯”。喧闹之中，新亮结识了苏南南。南南容貌出众，又能歌善舞，她在刘泥鳅家的场地上一亮相，便吸引了众人的目光。新堂、刘喜子、玉树、李水泉等年轻人都对她一见倾心，只有新亮误以为她是故意来帮刘泥鳅家压朱家的风头，因此对她心生反感。实际上，南南并不知道“抵灯”一事，她只是跟随母亲到离村不远的镇上做服装生意，在刘妻“小广播”的再三劝说下，才上台为大家助兴。
南南后来到新亮在沱湖岸边经营的水面养殖基地购买鱼虾螃蟹，新亮却对她爱答不理，甚至故意抬高价格。南南对此十分不解，得知新亮是市农业技术学院毕业的大专生，便在对他辛勤劳作的观察中，逐渐由好奇转为敬佩，并产生了爱慕之情。她坚定地拒绝了其他年轻人的追求，专心选择新亮。面对南南真挚而执着的感情，新亮也慢慢消除了误会，从反感转为理解，最终爱上了南南。就在两人从陌生到相识、相知、相爱，并准备缔结婚姻之时，南南母亲与淮
