抗战前夕，生活在社会底层的狱卒郑树森（孙红雷 饰），意外结识了为躲避仇家而藏身狱中的江湖大佬庞德（寇世勋 饰），也因此被卷入一场凶险的江湖仇杀阴谋。为了求得生存，郑树森带着几名在弄堂里讨生活的小兄弟，在庞德的谋划和安排下逐步壮大，最终成为上海滩帮派势力中不可忽视的一股力量。
随着郑树森、庞德和虞中和（钱勇夫 饰）三方势力相继交锋，错综复杂的恩怨情仇不断升级。历经风雨与生死，郑树森逐渐成长为一名青出于蓝的江湖大佬。此时，日军开始逼近上海，并对新四军等抗日组织展开追杀。面对民族存亡的危局，庞德、郑树森以及他的兄弟们放下个人得失，投身民族救亡的洪流，用鲜血谱写出一段充满传奇色彩的历史。
