《找不着北》讲述了四名毕业于同一所大学、同一班级的好友张桦林、林强、舒凡和苗飞来到京城，开启记者生涯后的不同人生轨迹。
张桦林的女友何琪不愿与他分开，顶着父母的反对辞去工作，独自来到北京陪伴桦林。张桦林既感动又为如何安置她发愁，在舒凡等朋友的帮助下，他租下小屋，与何琪结婚。不久，何琪怀孕。为了维持生计，张桦林决定和苗飞一起“走穴”，何琪对此表示反对，两人第一次发生争执。随后，张桦林与林强奉报社之命前往灾区采访，联手揭露了截留扶贫款、冒充先进典型的真相，张桦林也因此遭到殴打。回城后，他又不慎煤气中毒，虽然保住了性命，何琪却失去了孩子。接连遭受打击的张桦林逐渐消沉，最终辞去报社工作，转而下海经商。
舒凡是电视台的业务骨干，工作能力出众，生活中却散漫随性，常常把荒唐事做得一本正经，把正经事办得荒诞不经，令人哭笑不得。看到张桦林在商场上渐有起色，他一时兴起注册了广告公司，却被骗得人财两空，甚至险些入狱。经历此事后，舒凡收心收手，重新投入工作，事业突飞猛进，但生活依旧一团糟。面对主动接近自己的女主持人林旭，他始终若即若离，却偏偏爱上了好友张桦林的妻子何琪，并以近乎绅士般的执着投入其中，使自己陷入不仁不义、尴尬而痛苦的处境。
张桦林为生产净水器的飞达公司策划了一次成功的营销活动，为公司带来巨大收益，也因此得到老板古之光的赏识。为了壮大实力、站稳脚跟，他拉林强入伙。然而，飞达的老臣子鲁军设下圈套，张桦林被古之光抓住了收取回扣的把柄。张桦林不甘被倒戈，决定与古之光抗衡，却没想到关键时刻林强站到了古之光一边。曾经生死与共的好友因此反目成仇，张桦林不听林强解释，也不顾朋友劝阻，愤然离开飞达，创办了自己的恒太公司。
恒太公司渐有起色之际，张桦林再次遇到老对手鲁军。林强出面揭露鲁军的真相，张桦林却一心报复，最终将鲁军逼入绝境。朋友们对他的做法深感不满，但此时的张桦林早已不再是从前的自己，他变得一意孤行、不择手段。何琪对他极度失望，两人的婚姻
