《春蚕织梦》以锦绣村为背景。这里桑林连绵，百姓富足安乐，闻名全国、誉满东北的“永泰祥”丝绸便出自此地。村民每天还要吃上一碗麻姑经营的“麻姑米粉”，才觉得浑身有劲，唯独“永泰祥”老板陈鉴从不被麻姑接待。
二十年前，麻姑还是陈家的丫鬟时，曾与陈鉴相恋并到了谈婚论嫁的地步，却遭大奶奶阻挠。大奶奶设计诬陷麻姑与花王有染，陈鉴非但没有相信她，还将她赶出陈家。心灰意冷的麻姑加入了由一群终身不嫁的女子组成的冰玉堂，并靠自己的双手开起米粉档。二十年来，她对陈鉴由爱生恨，却与陈鉴的养子陈富贵情同母子。虽然身在冰玉堂，麻姑始终相信世上存在真爱，因此暗中支持不被众人看好的富贵与冰玉堂起凤的恋情。
麻姑一直特别照顾外来的孩子，希望借此打听亲生儿子的下落。误闯锦绣村的桑枝因此得到她的照料，并被安排投靠冰玉堂。与此同时，麻姑也见证了桑枝与富家公子家宝之间跨越贫富差距的苦恋，以及小老千亨利改邪归正、从敌人变成朋友，最终与桑枝渐生情愫的过程。
后来，富贵发现麻姑经营米粉档的真正目的，是等待失散多年的儿子，而那个孩子正是她与陈鉴所生。为了让养父和麻姑重修旧好，富贵开始替她寻找儿子，却在妻子以花偷天换日的安排下，误以为自己就是麻姑与陈鉴的亲生子。于是，富贵从养子变成了“亲生子”，麻姑也由米粉档老板摇身成为陈家的二奶奶。她重回陈家后，大奶奶、三奶奶及其儿子的地位受到威胁，陈家由此掀起了一场争风吃醋的风波。
为了牢牢控制富贵，以花毒害大奶奶并嫁祸给麻姑，还趁机揭开当年大奶奶陷害麻姑的真相。富贵得知陈鉴当年也是帮凶后，愤怒地带着麻姑离开陈家，投靠以花的娘家。麻姑和富贵因此萌生报复之心，富贵决定从生意入手，甚至欺骗深爱自己的苏起凤，套出能让“永泰祥”制作一级丝绸的蚕种所在地飞蛾谷。随后，他吞并飞蛾谷，导致“永泰祥”倒闭、陈家四分五裂，冰玉堂众人也因此失业。富贵取代陈鉴成为锦绣村的首
