《清明酒家》的故事发生在一个不确定的历史年代，地点是邻近京城、虚构的下河县。这里的清明酒家由精明能干的孙掌柜（谢园饰）打理，围绕在他身边的，有自命不凡的张郎、油滑机灵的刘三儿，以及至今嫁不出去的女儿如花。常来酒家走动的下河县师爷苏东（游本昌饰），偶尔前来传播小道消息的退休干部周员外，也与他们交织出一段段热闹故事。形形色色的人因情感、原则、利益、地位和风俗等种种缘由彼此来往，在大大小小的矛盾中闹出不少笑话。日子就在家长里短和意外趣事中一天天过去，看似琐碎的生活，既有意料之外，也有情理之中，更映照出世间的人情冷暖与是非曲直。
