1937年，日本帝国主义悍然发动侵华战争，中华民族由此陷入生死存亡的危急关头。历时三个月的淞沪会战最终以国军败退告终，日寇的铁蹄打破了十里洋场昔日的歌舞繁华。动荡的上海，各方势力彼此角力，暗流汹涌，普通人的命运也被时代洪流彻底改写。
徐天（张鲁一 饰）原本只是一个患有色盲的小会计，却阴差阳错地卷入地下党与日寇之间的殊死较量。地下党人为理想舍生忘死的信念深深触动了他，促使他凭借机敏的头脑，开始协助爱国者运送重要物资。行动过程中，他结识了背景复杂的铁林（周一围 饰）、金爷（李天柱 饰）等人，也遇到了美丽动人的田丹（陶虹 饰）。
在这段晦暗而充满变数的上海传奇中，徐天不再只是历史的旁观者，而将亲身参与那些改变时代的重要时刻。
