在都市偶像剧充斥荧屏的2002年，《大哥》这部反映普通百姓生活的二十集电视连续剧，于5月29日起在中央电视台悄然播出，为荧屏带来了一抹朴实而独特的亮色。
家中老父和幼子需要照料，妻子下岗，四个弟妹也各自面临生活难题，身为“的哥”的文海因此成了陈家当之无愧的顶梁柱。作品以一座“城市里的村庄”——大杂院为背景，通过一个普通家庭的生活轨迹与情感纠葛，塑造了文海这位正直、宽厚、勇于担当并甘于牺牲的大哥形象。剧集被称为兼具“张大民的影子”和“刘慧芳的形象”，将中年下岗、经商失败、夫妻不和、生老病死等普通百姓生活中常见的困境，融入陈家一家人的日常之中，细致呈现城市弱势群体的悲欢离合。
《大哥》在接受中央电视台审查期间，曾令多位每周观看五十多部、每年观看三千多集电视剧的审查员热泪盈眶。业内人士认为，这种深入而细腻地关注普通城市居民生活的作品，在当时的荧屏上并不多见。
该剧由曾执导《毛泽东在一九二五》等影片的著名导演张今标率领摄制组完成。张今标及其团队还曾拍摄《徽商》《独立寒秋》《恩怨》《父亲》等电视剧，并多次获得“飞天奖”“金鹰奖”“五个一工程奖”等重要奖项。冯国庆、温玉娟、娟子等中青年演员也在剧中表现出色，共同赋予《大哥》朴实无华、真挚动人的艺术魅力。
