《盖世英雄方世玉》讲述了少年方世玉的成长故事。仗着一身铜皮铁骨，他在广州横行无忌，被人称作“小霸王”。方世玉争强好胜、做事冲动，常常不计后果，却天性善良，富有正义感，既机灵又幽默。为了让儿子修身养性，父亲方德将他送到杭州九逸会馆下属的义学中读书习武。
在那里，方世玉结识了同来求学的洪熙官和胡惠乾。三个性格各不相同的年轻人起初彼此排斥，后来在共同经历中逐渐建立起深厚情谊，并携手对抗以雷老虎为首的恶势力。与洪熙官成为同窗并受到他的影响后，方世玉原本张扬的性格有所收敛，行事也逐渐沉稳。然而，他在擂台上误杀雷老虎后，性情再次发生变化；与此同时，他还与雷老虎的义女雷无双之间产生了一段朦胧的感情。
经历一连串风波与磨炼后，方世玉从懵懂莽撞的少年逐步成长为名震一时的盖世小英雄。
