《橘子红了》的故事发生在清朝末年的江南小镇。容家大太太（归亚蕾 饰）得知丈夫常年住在城里，与名叫嫣红的交际花同居，迟迟没有回家的意思。她明白，自己多年未能生育正是丈夫疏远自己的原因。为了挽回老爷的心，也为容家延续香火，大太太看中了佃农的女儿秀禾（周迅 饰）。秀禾的容貌与她年轻时几乎一模一样，于是她决定将秀禾迎进容家。然而，事情的发展很快超出了所有人的预料。容家小叔（黄磊 饰）与秀禾彼此相爱，并发生了关系。秀禾怀孕后，容家上下沉浸在喜悦之中，直到一个令人震惊的真相被揭开：原来老爷根本没有生育能力，秀禾的身孕也因此成为对这个家族最大的讽刺。
