20世纪初的上海，留学法国归来的同窗仼天翔（陈勋奇饰）与何非凡（刘锡明饰）结识了进步报人钟学仁（陆鸣书饰）。钟学仁诚邀二人加入报社，却突然遭杀手杀害，仼天翔和何非凡因此被当作嫌疑人逮捕入狱。何非凡的父亲何父（姫麒麟饰）是商界名流，很快将儿子保释出狱；仼天翔则历经重重波折，终于回到阔别多年的家中。由于出身不同，两人的人生观也逐渐分道扬镳。加盟《先锋日报》后，仼天翔秉持报人的良知，深入社会底层采访；何非凡则凭借小说连载为报纸增色，使其一夜之间成为上海滩新闻界的翘楚。随着经历不断变化，两人的世界观最终走向两极：一个以手中的笔针砭时弊、为民发声，另一个却迎合陈腐的花花世界，违心地粉饰太平。昔日同窗因志向不同而渐行渐远，最终一同卷入亦正亦邪、黑白难辨的漩涡之中。
