辽沈战役前夕，潜伏在北平警察局的地下党员郑朝阳因遭叛徒出卖，被迫紧急撤离北平，并带走了国民党精心准备的地下潜伏人员名单。抵达西柏坡后，他参加了接管城市的学习班，而这份历经艰险带回的名册，也让潜伏在北平地区的国民党特务遭受了毁灭性打击。
在无奈之下，国民党启动了由全部“冷棋”特工组成的特别行动小组，代号“桃园”。令人意想不到的是，行动组负责人正是郑朝阳的哥哥郑朝山——北平青年促进会总干事、颇有名望的医生。北平和平解放后，郑朝阳重返北京城，等待他的不仅有残余的潜伏特务和数万名国民党散兵游勇，还有神秘的“桃园”行动组，以及代号“凤凰”的哥哥郑朝山。
兄弟二人代表着各自的阶级立场，展开了针锋相对的较量。他们表面上仍是情深义重的兄弟，暗地里却不断施展手段，彼此的对抗也逐步升级。最终，“桃园”行动组彻底覆灭，北京城随之发生翻天覆地的变化。经历这场巨变的人们，仿佛浴火重生，眼中重新燃起了希望。
