《美人如画》中，杭州两大纺织世家杭家与江家既是名门望族，也是长期竞争的对手。杭家公子杭景枫（高昊 饰）深爱江家千金江嘉沅（董洁 饰），却因两家之间的矛盾，只能将这份感情深埋心底。
徐恨（杜淳 饰）是杭景枫父亲的私生子，但杭老爷将相关责任推到了江老爷身上。徐恨自幼由舅舅徐雷抚养长大，徐雷一直对江家怀有强烈仇恨，并暗中筹划报复。就在此时，江嘉沅与徐恨相爱，两人还育有骨肉。徐雷为了达到目的，谎称徐恨和江嘉沅其实是亲兄妹。徐恨得知后陷入绝望，杀死徐雷并因此入狱。江嘉沅生下徐恨的孩子后，遇到了善良的富商方天羽（何晟铭 饰），最终成为他的侧室。
