《鬓边不是海棠红》讲述了上世纪三十年代发生在北平的故事。梨园新秀商细蕊凭借精湛的技艺声名渐起，为了在北平立足，也为了实现弘扬戏曲的初心，他始终执着于艺术，不断突破困境。一次偶然的观演经历，让从未接触过京剧的新派富商程凤台深受触动，并主动与商细蕊结交。在商细蕊的影响下，程凤台逐渐对京戏产生浓厚兴趣。
在程凤台的支持下，商细蕊历经重重阻碍，终于在北平重建水云楼，并悉心培养出一批优秀的京剧人才，使京戏的影响力不断扩大。1937年，日军占领北平，烧杀抢掠的暴行令无数有识之士挺身而出。眼看山河破碎、国粹艺术危在旦夕，商细蕊和程凤台也受到众人保家卫国的热血感染，暂时放下个人追求，投身革命队伍，在守护国家的同时，也为戏曲艺术的保护与传承贡献了自己的力量。
