《锦绣未央》的故事发生在南北朝时期。心儿（唐嫣饰）原本是北凉王族的公主，自幼身份尊贵，却因一场突如其来的变故失去家人，家族也由此陷入覆灭。被迫踏上逃亡之路后，她遇见了名叫李未央（唐嫣饰）的女子。李未央真实的身份，是北魏尚书府的弃女。
心儿的行踪很快被发现。为了保护她，善良的李未央不幸丧命。无处可去的心儿只得冒用李未央的身份，进入北魏尚书府。等待她的，不仅有阴险狠毒、与家族覆灭有关的仇敌，还有英俊风流的拓跋浚（罗晋饰）。在共同经历重重波折的过程中，两人逐渐产生了深厚而曲折的感情。最终，在心儿的帮助下，拓跋浚登上皇位，而这段历经生死的爱情也迎来了圆满结局。
