《滚滚红尘》讲述了20世纪20年代末的上海，拥有悲惨身世的顾海棠（秦岚 饰）带着女孩菱子逃离困境，在鱼龙混杂的都市中艰难谋生。一次偶然的重逢，让她再次遇见曾经救助过自己的于立凡（郑嘉颖 饰）。毕业于黄埔军校的于立凡此番来到上海，是为了配合工人运动。
长期挣扎在社会底层、饱尝人情冷暖的顾海棠，凭借过人的胆识与智慧，在地头蛇黄龙（杨烁 饰）等身份复杂的人物之间从容周旋。尽管身处污浊险恶的环境，她依旧坚守善良与慈悲，如同淤泥中盛放的莲花。凭借自己的努力和坚韧，她逐渐成为上海滩上举足轻重的人物，同时尽力帮助饱受苦难的民众，并协助于立凡投身革命事业。在那段动荡不安的岁月里，顾海棠用生命谱写了一段属于女性的不屈传奇。
