梦醒天涯路讲述了映山红（张瑜饰）与一群来自不同阶层的人共同追逐出国梦想的故事。同行者中有企业高管、私人老板和艺术家，他们计划从中国南部边境偷渡到泰国，再辗转前往美国。带领他们的是一名曾在缅甸担任营长的中国退伍兵，起初，所有人都以为这条路能够帮助他们平安实现愿望。
然而，穿越热带森林的途中，他们接连遭遇毒蛇、瘟疫和食人族等重重危险，不少人因此丧生。最终幸存下来的人又落入了泰国人贩手中。为了救出大家，映山红被迫嫁给当地头领，成为他的九姨太，并在身上纹下象征姨太太身份的蜥蜴纹身。身份的改变让她陷入更残酷的抉择，为保护其他女性，她不得不承受巨大的牺牲。最后，映山红为了确保其他女人的安全，被枪杀。
