大玉儿（袁姗姗 饰）是科尔沁的格格，姐姐海兰珠（张檬 饰）虽自幼以奴隶身份留在她身边，两人却始终情同姐妹。一次意外中，大玉儿结识了皇太极（刘恺威 饰）和多尔衮（韩栋 饰），并对救过自己的“大飞鹰”皇太极渐生爱慕。直到姑姑哲哲（蔡少芬 饰）大婚之日，她才得知大飞鹰竟是自己的姑父。
与此同时，战场传来海兰珠的恋人卓林战死的消息，万念俱灰的海兰珠即将被族人推入火堆殉葬。大玉儿及时搬来救兵，从烈火中救出了奄奄一息的姐姐。随后，姐妹二人一同进入大清后宫。然而，在弟弟阿古拉（孙坚 饰）的煽动下，海兰珠逐渐萌生复仇之心，并试图借助皇帝的宠爱向昔日亲人展开报复，一场后宫争斗由此拉开序幕。与此同时，势力日益壮大、且与大玉儿绯闻不断的多尔衮，也成为皇太极的眼中钉。
