《公民凯恩》中，美国报业大亨凯恩（奥森·韦尔斯）在桑拿都庄园留下玫瑰花蕾这一遗言后去世。受媒体委托，年轻记者开始调查这四个字背后的含义，并走访凯恩生前的同事与朋友。
报社董事长伯恩斯坦向他讲述了凯恩崛起的过程，以及凯恩如何通过操纵舆论，推动美国卷入1897年的战争。利兰则回忆起凯恩与美国总统侄女爱米丽的婚姻、他与第二任妻子——歌手苏珊之间复杂的关系，以及他在总统竞选中的失败。随后，记者又前往图书馆查阅关于凯恩的详细资料，从中逐渐了解到凯恩的青年经历、成长轨迹以及他与母亲之间的关系。
尽管听取了众多讲述，也掌握了大量资料，年轻记者依旧无法 decipher? Need Chinese. "无法得知玫瑰花蕾的含义。" Ensure no English.
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