《功夫宗师霍元甲》讲述了年轻气盛的霍元甲一心追求以武服人，因此与父亲发生嫌隙，愤而离家。初到津门时，他结识了暗中护送维新人士的农劲荪，并仗义出手化解危机，二人也由此成为好友。农劲荪劝霍元甲将一身武艺用于开设武馆、强民强国，渴望在津门立足的霍元甲欣然应允。然而按照当时津门的规矩，想要设馆授徒，必须先击败当地七家武馆以证明实力。于是，在七武楼中，霍元甲签下生死状，独自挑战七大名门武馆。虽然最终赢得比武，却被奉命截杀维新人士的朝廷反动势力诬陷为杀害大刀王五爱徒的凶手。与此同时，农劲荪也遭到反动势力囚禁。受到爱国人士感召的霍元甲终于明白，时代洪流裹挟着每一个人，在国家大义面前人人都有责任。为此，他决定代替农劲荪护送维新人士入京，并只身前往诛杀反动势力的袁效忠。
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