《成为简·奥斯汀》以传记形式讲述简·奥斯汀（安妮·海瑟薇 Anne Hathaway 饰）的一生，探寻她的经历是否如笔下故事般曲折，又能拥有圆满结局。简的母亲一心想为她安排一门婚事，希望她嫁给上层社会的富有之人。然而，简不愿为了生活选择一段没有爱情的婚姻，她相信女性应当凭借自己的能力养活自己。于是，她拒绝了贵族瓦斯莱先生的求婚，并与心灵相通的汤姆·勒弗罗伊（詹姆斯·麦卡沃伊 James McAvoy 饰）相爱。
然而，这段感情很快遭遇阻力。汤姆的家人并不赞成两人的婚事，汤姆最终决定带着简私奔。可一旦离开，汤姆将失去经济来源，简也必须面对世俗压力与贫困生活的考验。两人能否顺利踏上私奔之路，又是否能够获得美满结局？
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