《红色邮路》根据真人真事编写，讲述了京西山区沟北支局投递员于长水的故事。于长水出身贫苦农民家庭，八岁便替地主放羊，深知阶级压迫的苦难。父母都是老共产党员，他小时候常跟着母亲在深夜传送鸡毛信，在革命斗争和家庭教育的影响下，早早懂得只有革命才有出路。
一次，于长水接到一封地址十分简略的瞎信。一名女工想寻找失散二十多年的父亲，信件多次投递无果后，组织将查找收信人的任务交给了他。于长水怀着深厚的阶级感情，不辞辛劳地四处打听，在群众帮助下终于找到了收信人，使失散多年的父女得以团圆。
了解到山区群众迫切希望当天看到报纸后，于长水开始思考如何缩短投递时间。有人主张增加两名投递员，他却想到毛主席关于勇于承担艰苦工作的教导，主动要求增加四十里的投递任务，并建议将另外两条线路合并为一条。这样既能节省一名投递员，减少六十里的迂回路程，又能让一个工地和两个公社及时看到当天的报纸。
这项建议在全体职工大会上提出后，引起了大家的关注，只有思想较为保守的老邮递员老王表示反对。双方展开激烈争论。初中毕业不久、刚到邮局工作的小秦充满热情和干劲，坚持尝试这条新线路，并克服困难走了一段时间。然而，由于他对投递工作和新线路认识不足，缺少实际工作的锻炼与考验，严冬大雪中不慎摔伤了脚，便不愿再继续投递。老王也以此为由再次反对新线路。
关键时刻，于长水主动提出与小秦调换线路，自己承担这副担子，党支部批准了他的请求。在新的线路上，他凭借坚定的革命意志克服重重困难，不仅坚持完成了投递任务，还将原本不在该线路上的东山大队改为直接投递。面对群众关于辛苦劳累的关心，他表示趁着年轻，要为革命多干一些。
于长水的模范行动让小秦和老王看到了自己的差距。在评选五好职工大会上，大家一致推选于长水，连老王也表示要革命化，向于长水学习，全局由此掀起了学习于长水的热潮。此后，他在投递岗位上十六年如一日，走遍全县西北部的崇山峻岭，深受山区人民爱戴。
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