民国初期，袁世凯称帝失败后，命儿子袁克齐展开报复行动。精武门义士刘泽波与妹妹刘小英拼死救出精武门后人，带着一群孩子踏上逃亡之路。袁世凯则召回义子白鹰协助追捕，而袁克齐一直对白鹰心怀忌恨。
霍剑前往史家庄向岳父史威讨债，途中恰好遇见刘氏兄妹和孩子们遭到袁克齐手下追杀，便两度出手相救。激战之中，刘泽波身受重伤不治，临终前将保护众人、护送他们继续上路的重任托付给霍剑。
另一边，史威带女儿史月儿前往长虹客栈收账，与袁克齐的手下发生冲突，幸得白鹰及时出手相救。原来，白鹰与史月儿曾在国外同窗。刘小英带着孩子们逃到真如寺，并让他们全部乔装成小和尚。白鹰赶到后以佛经考问众人，没想到孩子们个个应答如流。白鹰虽然暂时离开，却在途中察觉不对，随即带人折返，但寺内早已空无一人。
刘小英带孩子们来到史威家中，向前来讨债的霍剑求助，希望由他掩护众人前往蔡将军处。途中，一行人遭到白鹰手下伏击追杀。白鹰拦住众人正欲动手时，史月儿赶来向他讲明大义，终于说服白鹰放走他们。白鹰准备返回府中，却突然遇上早已对白鹰不满的袁克齐。两人展开激战，白鹰负伤逃走。
霍剑等人随后逃到华洋货栈，却发现接头人已经被杀。第二天清晨，袁克齐率大批手下追到，刘小英与霍剑先后负伤。白鹰带伤赶来相助，最终与刘小英联手杀死袁克齐，但两人也因伤势过重相继离世。霍剑和史月儿将孩子们安全送到蔡将军身边，两人最终结为夫妇。
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