孤岛时期的上海滩，陆天尧是活跃于法租界的翩翩公子，外表英俊体面、举止有教养，真实身份却是一名小偷。他经常接受上流人士的委托，替人盗取珍贵物品，同时也为委托人守住秘密。一天，一名神秘委托人要求他潜入商人卢弘文家，偷走一只红色天鹅绒外皮的盒子。
当晚，陆天尧来到卢弘文居住的高级公寓，撬锁进入屋内。可当他打开书桌抽屉时，却发现里面根本没有委托人所说的盒子，而卢弘文已经被人打破头颅，惨死在家中。陆天尧还来不及反应，门外便传来脚步声，紧接着三名警察冲了进来。
这个神秘盒子牵涉一批珍贵药材的去向，地下党和日本特务都在设法得到它。难道有人抢先杀害卢弘文，并盗走了盒子？陆天尧因此被当成凶手遭到通缉，只能一边躲避追捕，一边暗中寻找盒子的下落。
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