《人体异形》讲述了一场大雨过后，平静城市暗中滋生危机的故事。卫生署工作人员伊丽莎白（Brooke Adams 饰）在郊外采集到一株小型植物，并向丈夫杰弗里解释，这或许是一个刚被发现的新物种。与此同时，她的同事马修（唐纳德·萨瑟兰 Donald Sutherland 饰）因执法一丝不苟而遭到报复。
第二天，伊丽莎白发现杰弗里的行为变得异常，神情木讷、举止反常。她向马修求助，两人随后察觉到，身边越来越多的人正在发生类似变化。伊丽莎白还亲眼看到杰弗里与一群陌生人接头。不久之后，多人因身体异变而死亡，他们的身上长出白色须状物，外形宛如植物。马修将当地出现的生物危机报告给政府，却只得到冷漠回应。随着人群不断异化，伊丽莎白和马修逐渐陷入孤立无援的境地，但他们仍设法拯救这座城市。
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