《欲念浮动》讲述了两个年轻女子之间因变态心理而引发的悲剧：其中一人遇害，凶手被认定为另一名女子。案发后，这名女子被囚禁在一座修道院里。探长前来讯问，律师也介入调查，然而片中前后出现的探长并非同一个人，律师甚至与被害者是同一个人。因此，这桩凶杀案是否真的发生过，以及所谓的凶手是否确实实施了杀人，都始终无法得到肯定的答案，只能留给观众自行思考。
本片是导演阿兰·罗布-格里耶继《穿越欧洲的快车》之后自编自导的作品，也是他的第一部彩色电影。影片的故事框架十分简单，却将当代社会的心理变态与修道院中带有中世纪色彩的心理状态并置描绘，借此凸显相关问题深远的历史根源。导演没有明确表达自己的立场，而是以相对客观的方式呈现这些现象。形式上，影片采用了高度纯化的处理手法，使画面中的时间与空间呈现出中性而抽象的特征。对白极少，影片主要依靠画面、色彩和剪辑所形成的视觉效果来传达意义。
《欲念浮动》在主题上与《去年在马里昂巴德》有相似之处，但它较少受到环境因素的影响，更直接地触及人的本性，因此也显得更加抽象。在创作意念上，本片与《穿越欧洲的快车》存在某些相通之处，二者可以相互参照。将这几部作品联系起来观看，有助于较为完整地理解阿兰·罗布-格里耶的思想与艺术风格。
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