清朝时期，少林寺因图谋反清复明而遭清兵围剿，寺院覆灭，少林弟子四散逃亡，并不断受到清廷鹰犬的追捕。少林俗家弟子方世玉（季天笙 饰）与师叔至能大师躲进荒漠，途中偶然遇到从良的妓女豆豆（李若彤 饰）。三人在动荡时局中相识，方世玉也对豆豆一见倾心。没过多久，清兵将三人围困，至能大师惨死，方世玉和豆豆则被押往红莲寺。
红莲寺由神公（黄锦江 饰）掌控，众多少林弟子在那里被迫为奴。昔日的少林俗家弟子洪熙官屈服于神公，成为劳役工头，并与方世玉发生激烈冲突。方世玉随后遭神公暗算，身受重伤，命悬一线。寺中机关遍布，少林弟子在繁重劳作中接连丧命。被神公纳为宠姬的豆豆设法为方世玉求得一线生机。面对残酷的奴役，一众少林弟子终于决定联手冲出红莲寺，重新夺回自由。
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