2004年的一天，司法浪人佐伯健太郎（三浦春马饰）参加外婆的葬礼时得知，自己与外公贤一郎（夏八木勋饰）并无血缘关系，而真正的外公宫部久藏（冈田准一饰）早在二战末期执行神风特攻任务时便已阵亡。不久后，姐姐庆子（吹石一惠饰）邀请他一同调查宫部的生平。姐弟俩走访了宫部当年的战友，却听到许多老兵斥责他是“帝国海军第一懦夫”，称他在执行任务时即便眼看战友牺牲，也从不轻易卷入战局。
这些评价令健太郎和庆子深受打击。然而，随着调查逐渐深入，他们发现宫部不仅拥有极为出色的飞行技术，还深爱着妻子（井上真央饰）和女儿，并始终发誓无论如何都要活着回到家人身边。为了守住这份信念，他甚至不惜放下所谓帝国男儿的尊严，而他的选择和处世方式，也在不知不觉间影响了身边的战友。伴随老兵们的讲述，健太郎一步步接近真相，也重新注视着宫部走向人生最后的时刻。本片改编自百田尚树的同名小说。
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