八年抗战结束后，国共两党之间的解放战争随即拉开帷幕。蒋介石（孙飞虎 饰）调集重兵，自延安向西北展开扫荡，意图彻底消灭异己。毛泽东（古月 饰）、周恩来等中央领导被迫向北转移，途中又与陕北方面失去联系，革命形势陷入极其危急的关头。
面对严峻局势，刘邓大军决定冒险渡过黄河，打断蒋军的“哑铃把子”。然而，绵延千里的黄河沿岸环境险恶，沿途更有国军重兵布防。其中，由六十六师宋瑞珂统领的鲁西南兵团，成为刘伯承（傅学诚 饰）与邓小平（卢奇 饰）向前挺进时必须突破的最大障碍。反攻在即，决定中国历史走向的鲁西南战役就此打响。
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