1947年，刘邓大军向大别山挺进。为顺利强渡汝河，我军首长下令炸毁辎重，炮团长（王志刚 饰）却抗命不从，随后被旅长方军（王丹华 饰）撤职。此时，敌军长白建业（周楚 饰）已在汝河两岸部署兵力，企图夹击我军。经过一场激烈战斗，我军终于与游击队成功会师。方军也见到了阔别多年的母亲（苏辉 饰），并从她口中得知了家中的变故。
深秋时节，敌人展开大范围封山，妄图通过经济封锁将我军困死。次年春天，大反攻全面展开。方妈意外发现，方家坪区长来弟（于力 饰）竟是自己多年前被卖掉的孙女，也是方军的女儿。然而，祖孙二人尚未来得及相认，来弟便随大军奔赴前线。随着战局不断推进，白建业逐渐意识到败局已定，准备逃跑。来弟获悉这一消息后，立即冒险赶往部队报信，途中遭到袭击并身负重伤。生命垂危之际，她取出母亲牺牲前留给自己的那只耳环……
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