故事发生在十九世纪的柏林。年轻诗人海因里希（克里斯蒂安·弗里德尔 Christian Friedel 饰）忧郁而浪漫，始终坚信真爱能够超越死亡，世间的阻碍在真正的爱情面前都不堪一击。他深爱着表妹玛丽（桑德拉·惠勒 Sandra Hüller 饰），甚至希望两人一同自杀，以此证明感情的永恒。然而，当死亡真正逼近时，玛丽却畏缩了。
不久之后，海因里希遇见了亨丽埃特（Birte Schnoeink 饰）。她已婚，丈夫是一名终日忙于工作的商人。海因里希与亨丽埃特彼此吸引，关系逐渐变得微妙之际，亨丽埃特得知自己身患不治之症，生命即将走到尽头。
