十二年前，正值高考前夕的高才生赵康，为保护恋人晓惠免受骚扰，在冲突中失手打死小虎，因此锒铛入狱。待他刑满释放时，晓惠已经成为一家大公司的服装设计师，并经历了两段婚姻，成为两个孩子的母亲。面对今非昔比的晓惠，赵康只能将刻骨铭心的爱深埋心底，默默关注她，并倾尽全力给予支持和帮助。
晓惠的两段婚姻都以失败告终。第一任丈夫常浩原本自视甚高，却在屡屡碰壁后变得颓唐消沉、无所事事，最终导致夫妻感情破裂、家庭解体。第二任丈夫夏明是一名企业老板，将晓惠视为自己的私有财产和附庸，要求她凡事百依百顺，稍有不合便对她施以家庭暴力。忍无可忍的晓惠决意离婚，并立志不畏艰难地建立自己的事业，自立于社会，同时抚养两个孩子长大成人。
离婚后，常浩终于醒悟。他经过不懈奋斗取得律师资格，进入一家著名律师事务所工作，并毅然接下晓惠的离婚案，决心为她争取自由和解脱。他也因痛悔曾辜负晓惠和女儿英子，发誓用实际行动弥补过错，争取她们的谅解，希望能够破镜重圆。然而，夏明百般阻挠，先是使出各种手段给晓惠设置障碍、断绝她的生计，企图逼她重新回到自己身边，随后又不择手段地与她争夺儿子佳一的抚养权。
常浩一边为维护晓惠的权益与夏明周旋斗争，一边又因个人私心做出背叛晓惠的事情。根深蒂固的大男子主义，也让他反对晓惠开设服装店，希望她成为全职太太。得知赵康是晓惠的初恋情人，并看到两人之间深厚的了解与默契后，夏明和常浩心生嫉恨，先后对赵康进行打击、伤害，甚至加以陷害。
在一连串复杂而曲折的冲突中，晓惠终于明白，真正理解自己、关爱自己，无论遭受多少打击和伤害都始终站在她身边，并在最困难时刻不顾一切挺身而出的人，只有赵康。历经磨难，赵康冲破了社会偏见、家庭压力以及自身的心理障碍，最终与晓惠走到了一起。
