《自由的代价》讲述了索尼娅（芮妮·齐薇格 Renée Zellweger 饰）的故事。她性格开朗，脑海中总是充满奇思妙想。命运让她遇见了门德尔（格伦·菲茨杰拉德 Glenn Fitzgerald 饰），两人迅速坠入爱河，并很快结为夫妻。
门德尔是一名虔诚的犹太教徒，生活中的一切都严格遵循上帝的旨意。婚后不久，索尼娅渐渐意识到，门德尔想要的只是一个符合传统观念的“妻子”，而不是一个拥有独立情感与真实个性的她。随着相处时间增加，两人之间的隔阂日益加深。此时，首饰店店员雷蒙（艾伦·佩恩 Allen Payne 饰）走进了索尼娅的生活，两人在相互接近的过程中，最终不可避免地相爱了。
