幌舞曾因煤矿而繁荣一时，如今却逐渐走向衰落，人口不断减少，连接当地的幌舞支线也即将废止。佐藤乙松由高仓健饰演，是北海道地方支线幌舞车站的站长。车站里几乎所有工作都由他一人承担：剪票、挥动小旗指挥列车进出、打扫站舍，以及处理各种琐碎事务。
老同事杉浦仙次来到幌舞，劝乙松退休后跟自己一起到渡假村工作，却被他拒绝。乙松始终坚信，自己应当用一生守着这条铁路。多年来的坚守，也让他错过了陪伴家人的时光：17年前，女儿雪子早早夭折；2年前，妻子静枝由大竹忍饰演，也离开了人世。面对接连而来的痛苦，乙松只能默默承受。
一天，一个小女孩来到车站；随后，又有一名小女生前来寻找丢失的娃娃。寒冷的夜里，一位少女由广末凉子饰演出现在乙松面前，也让他猛然想起了她的身份……
