《地狱之轮第一季》将故事置于美国内战结束之后，主人公是一名曾效力于南部邦联的士兵。为了替被杀害的妻子报仇，他独自踏上前往遥远西部的旅程。在接连发生的一系列事件中，他逐渐成为北美横贯大铁路建设史上的传奇人物。
剧名“地狱之轮”既是横贯大铁路中心枢纽上一座小镇的别称，也是故事展开的主要地点。这里充斥着典型的西部气息：危险与暴力并存，粗俗、无法无天、腐败和堕落随处可见，同时还伴随着种族歧视、大规模移民以及形形色色的欲望。北美横贯大铁路不仅是人类历史上首个规模空前的工程项目，也留下了美国历史上最黑暗、最血腥的篇章之一。
