深夜12点，美国洛杉矶反恐小组负责人杰克·鲍尔（基弗·萨瑟兰 Kiefer Sutherland 饰）接到同事妮娜·麦尔斯（莎拉·克拉克 Sarah Clarke 饰）的紧急电话，被告知首位黑人总统候选人、参议员大卫·派尔默（丹尼斯·海斯伯特 Dennis Haysbert 饰）正面临暗杀威胁，而反恐小组内部也可能潜伏着内鬼。接下来的24小时里，杰克必须一边追查杀手、保护派尔默，一边查清内奸的身份。
与此同时，杰克的女儿金姆（伊丽莎·库斯伯特 Elisha Cuthbert 饰）瞒着家人，与好友珍妮一同外出参加派对，却意外遭到绑架。为了找回女儿，杰克的妻子特瑞和珍妮的父亲分别展开寻找。然而，他们很快发现，这起绑架案并非偶然，而是恐怖分子精心策划的一部分。特瑞也因此落入恐怖分子手中。面对妻女的生命威胁，杰克不得不在追查阴谋的同时，设法营救她们。
