经历上一次恐怖袭击后，政府对CTU处理恐怖事件的方式深感不满，最终决定解散CTU。杰克·鲍尔（基弗·萨瑟兰 Kiefer Sutherland 饰）也因曾使用酷刑等非法手段阻止恐怖袭击而接受调查，本以为自己余生都将在监狱中度过。然而，已经“死而复生”的前同事托尼（卡洛斯·博纳德 Carlos Bernard 饰）突然出现，彻底打乱了杰克原本的生活。
托尼希望杰克与自己联手，调查一场正在美国本土展开的新恐怖袭击。随着调查逐步深入，杰克渐渐发现托尼变得难以捉摸，始终觉得对方隐瞒了某些重要事实。由于新总统对杰克仍然信任，尽管调查过程中危机不断，两人的行动依旧得以顺利推进。直到最后，杰克才揭开真相：这场恐怖袭击的幕后策划者，竟然正是曾与他并肩作战的朋友托尼。
