《书剑恩仇录1976国语》以乾隆年间为背景，讲述红花会崛起并立志推翻满清、恢复汉人统治的故事。红花会总舵主于万亭潜入禁宫，向乾隆（郑少秋）揭示其本为汉人的身世。乾隆为保全自身，竟将于万亭杀人灭口。于万亭死后，他的义子陈家洛接任总舵主，继承反清复汉的使命。
得知乾隆南巡江南，陈家洛与文泰来（朱江）、骆冰（李司祺）、余鱼同（夏雨）等十四位当家一同赶赴杭州，并借名妓玉如意（狄波拉）之美色将乾隆引至六和塔，向他陈述利害，迫使其答应与红花会合作，共谋反清大业。陈家洛前往回疆时结识霍青桐，两人渐生情愫，却因李浣芷（黄淑仪）女扮男装，与霍青桐举止亲密，令陈家洛误以为霍青桐心有所属，因而陷入失意。
为了替乾隆取回证明身世的信物，陈家洛奔波之际遇见香香公主，两人一见钟情并互订终身。后来陈家洛得知香香公主是霍青桐的妹妹，又明白自己此前误会了霍青桐，内心更加痛苦。乾隆因迷恋香香公主，派张召重（石坚）将她掳入宫中，逼其成为妃妾。此时陈家洛已取回信物，并嘱咐乾隆遵守承诺，然而乾隆受太后牵制，又得知香香公主对陈家洛一往情深，遂背弃盟约，在雍和宫设宴，企图将红花会众人一网打尽。最终局势如何，答案尽在剧中。
