《大运河国语》由TVB（无线电视台）制作，共58集，是为庆祝无线成立20周年推出的台庆大剧。全剧以隋朝建国至唐初的历史风云为背景，按剧情分为《风尘三侠》《瓦岗英雄》和《逐鹿中原》三部，主要在西安取景，拍摄期间动用演员一万多名，堪称无线八十年代制作规模最庞大的电视剧之一。
梁朝伟、刘青云、曾华倩、陈玉莲、黄日华、吴启华等一众演员联袂出演，阵容十分强大。剧集融合历史演义与武侠传奇，描绘隋末唐初政局动荡、群雄并起以及朝代更替的历程，场面宏大，情节曲折，人物关系也比一般港剧更加复杂。华丽的服装设计和充满时代气息的场景，营造出隋末唐初纷乱喧嚣的历史氛围。
故事发生在隋文帝年间，梁朝伟饰演的虬髯客张三郎英明勇武、扶危济世，面对世仇刘雄时的多番加害，总能一一化解。陈秀珠饰演的文帝爱妾宣华夫人是虬髯客的红颜知己，而他的豪迈不凡，也先后令兰陵公主、李湘儿和长孙无垢倾心，几段情缘由此交织展开。
虬髯客胸怀大志，在机缘巧合之下结识李靖、红拂女、李世民和李密等豪杰。与此同时，吴启华饰演的杨广暗中谋划夺取帝位，残害忠良并推行暴政。虬髯客与各路群雄乘势而起，试图拯救百姓，却有人暗藏祸心、假仁假义，接连引发惊心动魄的冲突。
吴启华当时还是初出茅庐的新人，却担纲隋炀帝一角。这个角色原本安排由苗侨伟出演，后来因合约问题辞演，吴启华接替后表现出色，将杨广演绎得英姿飒爽而风流倜傥，获得不少好评。
陈玉莲饰演的兰陵公主虽然是剧中少数虚构的主要人物之一，却塑造得十分鲜明。她举止高贵优雅，行事干脆果决，外表刚强，内心却情意深重。兰陵公主与虬髯客之间的性格冲突及感情发展，透过机智的言语交锋和微妙的眼神变化逐步呈现，陈玉莲与梁朝伟的演出配合也十分默契。
